Жизнь прекрасна (La Vita è Bella) происходит на пороге Второй мировой войны. Однажды весёлый официант Гвидо по уши влюбляется в учительницу Дору. На самом деле, ему удается убедить ее в своей любви, и они оба женятся и заводят сына Джошуа. Но через пять лет их разлучают. Отца и сына доставляют в концлагерь, потому что у Гвидо есть еврейские предки. Дора добровольно отправляется в лагерь, но увидит ли она свою семью снова? Гвидо пытается спасти своего сына от жестокой реальности и объясняет, что все последующие события являются лишь частью большой игры. Для этого они должны придерживаться строгих правил, чтобы в конечном итоге выиграть главный приз: большой танк.